有人誤認為機油越黏越好，甚至判斷一種機油油質好壞也僅以黏度代替，用手捻一捻或用力搖搖、看看、聽聽。還有一種對機油黏度的誤區，那就是機油顏色越深，就認為黏度越大，就認為是好油；機油顏色越淺就認為是機油黏度小，甚至認為油的質量差。這實際是一種視覺上的錯覺。誤認、誤用機油的現象更為普遍。其實對於特定的某一輛車，一定有其適用黏度級別及質量級別的機油，並非每台車都適用高黏度油。
對於老舊汽車，零部件都有一定程度的磨損，摩擦間隙較大。高黏度油有利於加強其密封性。但對於大部分車輛，考慮節能及排放方面，傾向於選用低黏度油。
與低黏度機油相比，高黏度油流動性較差，啟動阻力大，油耗大；高黏度油在啟動瞬間比低黏度油難到達摩擦部位，對車輛冷啟動的傷害大一些；高黏度油低溫啟動性差，尤其在冬天，車輛難以啟動。